Миссия Artemis 2, запуск которой запланирован на 1 апреля 2026 года, станет первым пилотируемым полётом NASA за пределы низкой околоземной орбиты с 1972 года. Четверо астронавтов на корабле Orion проведут 10 дней в космосе, значительно удалившись от защитного магнитного поля Земли. В таких условиях космическая погода — солнечные вспышки, корональные выбросы массы и галактические космические лучи — превращается в серьёзный фактор риска.

Почему радиация опасна за пределами магнитосферы Земли

Земная атмосфера и магнитное поле надёжно защищают нас от большей части солнечной радиации и заряженных частиц. Однако во время полёта к Луне астронавты окажутся гораздо более уязвимыми. Солнечные вспышки и особенно мощные корональные выбросы массы (CME) могут создавать опасные уровни радиации. Не менее серьёзную угрозу представляют галактические космические лучи, приходящие из глубин космоса.

Как NASA и NOAA готовятся к миссии

Для обеспечения безопасности экипажа NASA тесно сотрудничает с Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA) и его Центром прогнозирования космической погоды (SWPC).

  • В Центре управления полётами в Хьюстоне во время всей миссии будут находиться два специалиста SWPC, работающие бок о бок с экспертами NASA по радиационной безопасности (SRAG).
  • Основные прогнозы будут готовить в Боулдере (Колорадо), но оперативная поддержка на месте позволит принимать решения практически мгновенно.
  • В случае возникновения события с солнечными протонами (Solar Energetic Proton Event — SPE) астронавтам могут быть даны рекомендации по защите.

Шон Даль, координатор службы SWPC, подчеркнул: «Мы полностью готовы поддерживать миссию Artemis 2». При этом он отметил, что сейчас невозможно точно предсказать, какой будет солнечная активность во время полёта, хотя мы находимся в фазе спада после солнечного максимума.

Учения и уровень готовности

В апреле–мае 2025 года было проведено крупное учение с участием более 70 специалистов из NASA, ВВС США, коммерческих компаний и научных учреждений. Участники отрабатывали сценарий мощной радиационной бури, тестировали модели прогнозирования и отлаживали взаимодействие между разными командами.

Джейми Фейворс, директор программы космической погоды в отделе гелиофизики NASA, заявил:

«Чисто с точки зрения космической погоды мы сейчас чувствуем себя оптимистично уверенными».

По его словам, за последние годы значительно улучшились как технические модели прогнозирования, так и коммуникация между всеми вовлечёнными группами. Во время миссии будет использоваться сразу несколько моделей — по аналогии с прогнозами ураганов на Земле. Команды SWPC, SRAG и Moon to Mars Space Weather Analysis Office будут работать круглосуточно, предоставляя как «всё чисто», так и оперативные предупреждения об опасных событиях.

Вкратце

Да, космическая погода представляет реальную угрозу для астронавтов Artemis 2, поскольку корабль Orion выйдет далеко за пределы защитного магнитного поля Земли. Однако NASA и NOAA серьёзно подготовились: во время 10-дневной миссии будет организовано круглосуточное мониторинг и прогнозирование, а специалисты будут находиться непосредственно в Центре управления полётами. Хотя полностью исключить риски невозможно, уровень готовности сейчас оценивается как высокий. Миссия станет важным тестом систем безопасности перед будущими лунными экспедициями и полётами к Марсу.