Астрономы из Университета Джонса Хопкинса обнаружили колоссальное облако газа и пыли, которое на девять месяцев затемнило звезду солнечного типа J0705+0612, расположенную в 3000 световых годах от Земли. Облако состоит из испарённых металлов и удерживается гравитацией неизвестного массивного тела — возможно, планеты-гиганта или звезды малой массы. Исследование опубликовано 21 января 2026 года в The Astronomical Journal.

Как нашли облако

Как рассказывает Space.com, в сентябре 2024 года звезда J0705+0612 внезапно потускнела в 40 раз. Это длилось до мая 2025 года. Такие события крайне редки — обычные звёзды не гаснут без причины.

«Звёзды вроде Солнца не перестают светить просто так, поэтому подобные драматические затемнения очень необычны», — отметила ведущий автор исследования Надя Закамска.

Команда использовала телескопы Gemini South, Apache Point и Magellan, а также архивные данные. Выяснилось: звезду временно закрыло огромное, медленно движущееся облако газа и пыли шириной около 200 миллионов километров (15 000 диаметров Земли). В момент максимального затемнения оно находилось в 2 миллиардах километров от звезды — примерно в 13 раз дальше, чем Земля от Солнца.

Что внутри облака

Спектральные наблюдения с помощью инструмента GHOST на Gemini South показали: облако богато тяжёлыми элементами — «металлами» (в астрономической терминологии всё тяжелее гелия). В нём много газообразного железа и кальция. Впервые удалось не только обнаружить эти металлы, но и измерить их движение внутри облака в трёх измерениях.

«Чувствительность GHOST позволила не только обнаружить газ в этом облаке, но и измерить, как он движется. Это то, чего мы никогда раньше не могли сделать в подобной системе», — подчеркнула Закамска.

Кто удерживает облако

Облако гравитационно связано с массивным объектом, который обращается вокруг J0705+0612. Его масса должна быть как минимум в несколько раз больше Юпитера — иначе он не смог бы удержать такую огромную структуру. Возможны два варианта:

  • низкомассовый компаньон-звезда (тогда облако — околозвёздный диск);
  • планета-гигант (тогда это околопланетный диск).

Оба сценария крайне редки для наблюдений, когда диск или облако проходит точно перед звездой.

Происхождение облака

Учёные считают: облако образовалось в результате столкновения двух планет в системе J0705+0612. Такие события обычны в молодых и хаотичных системах, но крайне редки для звезды возрастом около 2 миллиардов лет.

«Это событие показывает, что даже в зрелых планетных системах всё ещё могут происходить драматические крупномасштабные столкновения», — отметила Закамска. — «Это яркое напоминание, что Вселенная далека от статичности — это непрерывная история создания, разрушения и трансформации».

Вкратце

Астрономы обнаружили облако испарённых металлов шириной 200 млн км, которое на девять месяцев затемнило звезду J0705+0612. Облако удерживается гравитацией неизвестного массивного тела (планета-гигант или звезда малой массы) и, вероятно, образовалось при столкновении двух планет. Впервые удалось измерить движение газа внутри такого объекта. Открытие показывает, что даже в зрелых системах возрастом 2 млрд лет могут происходить катастрофические события, влияющие на эволюцию планетных систем.