66 միլիոն տարի առաջ դինոզավրերի զանգվածային անհետացումը ոչ միայն ոչնչացրեց այս հսկաներին, այլև արմատապես փոխակերպեց մեր մոլորակի լանդշաֆտները: Միչիգանի համալսարանի գիտնականները պարզել են, որ դինոզավրերի անհետացումը հանգեցրել է անտառների բուռն աճի, որոնք փոխել են գետերի հուները և հողերի կառուցվածքը: Հետազոտության արդյունքները հրապարակվել են Communications Earth & Environment (CE&E) ամսագրում:

Դինոզավրերը որպես «էկոհամակարգերի ինժեներներ»

Մինչև կավճային և պալեոգենային ժամանակաշրջանների սահմանին տեղի ունեցած աղետը, որը առաջացել էր աստերոիդի ընկնելու հետևանքով, դինոզավրերը կատարում էին «էկոհամակարգերի ինժեներների» դեր: Նրանք կոտրատում էին բուսականությունը, արմատախիլ էին անում ծառերը և պահպանում էին բաց տարածքներ՝ հազվագյուտ խոտային բուսականությամբ: Այդպիսի պայմաններում գետերը հոսում էին ազատ, նրանց հուները ուղիղ էին, իսկ վարարումները՝ հաճախակի: Սա ստեղծում էր ճահճային հատվածներով լանդշաֆտներ, որտեղ կուտակվում էին տիղմ և կավ:

Դինոզավրերի անհետացումից հետո ամեն ինչ փոխվեց: Առանց նրանց ազդեցության անտառները սկսեցին աճել ավելի խիտ, նրանց արմատները կայունացրին հողերը՝ կանխելով էրոզիան: Սա հանգեցրեց գետերի ձևավորման՝ լայն մեանդրերով՝ ոլորապտույտ հուներով, որոնք ավելի հազվադեպ էին վարարում: Երկրաբանական տարեգրությունում այս փոփոխությունները արտացոլվեցին նստվածքների փոփոխությամբ. տիղմի և կավի փոխարեն հայտնվեցին «գծավոր» ավազաքարի շերտեր, որոնք բնորոշ են ոլորապտույտ գետերին:

Ապացույցներ անցյալից

Հիմնական ապացույցը եղավ բարձր իռիդիումի պարունակությամբ բարակ կավե շերտի հայտնաբերումը՝ հազվագյուտ տարր, որը, ենթադրաբար, Երկիր է բերվել դինոզավրերի անհետացման համար պատասխանատու աստերոիդի կողմից: Այս շերտը հստակորեն բաժանում է դինոզավրերի բրածոներ պարունակող ապարները ավելի ուշ շերտերից, որտեղ հայտնվում են առաջին կաթնասունների հետքերը: Հենց այդ պահին տեղի է ունեցել գետային նստվածքների տեսակի կտրուկ անցում, ինչը հաստատում է դինոզավրերի անհետացման և լանդշաֆտների փոփոխության միջև կապը:

«Մենք ցույց տվեցինք, որ կյանքը ոչ միայն արձագանքում է կլիմայի և տեկտոնական գործընթացներին, այլև ինքն է ընդունակ փոխելու լանդշաֆտները: Դինոզավրերն ահռելի ազդեցություն են ունեցել էկոհամակարգերի վրա, և նրանց անհետացումը անմիջապես փոխակերպել է գետերն ու հողերը», — ասել է հետազոտության գլխավոր հեղինակ, պալեոնտոլոգ Լյուկ Ուիվերը:

Դասեր ներկայի համար

Գիտնականները զուգահեռներ են անցկացնում հնագույն աղետի և մարդու գործունեության հետևանքով առաջացած ժամանակակից փոփոխությունների միջև: Տեսակների զանգվածային անհետացումը, անտառահատումները և կլիմայի փոփոխությունը, որոնք տեղի են ունենում այսօր, նույնպես կարող են նկատելի հետք թողնել երկրաբանական պատմության մեջ: Ինչպես դինոզավրերի անհետացումը, այս գործընթացները ազդում են ոչ միայն կենսոլորտի, այլև ֆիզիկական լանդշաֆտների վրա՝ գետերի հուներից մինչև հողերի կառուցվածքը:

Հետազոտողները ընդգծում են, որ նման իրադարձությունների ուսումնասիրությունը օգնում է հասկանալ, թե ինչպե՞ս են էկոհամակարգերն արձագանքում համաշխարհային ցնցումներին: Սա կարող է նախազգուշացում լինել մարդկության համար, որն իր գործողություններով արագացնում է շրջակա միջավայրի փոփոխությունները:

Ի՞նչ է սպասվում

Նոր բացահայտումը խթանում է գիտնականներին ավելի խորը ուսումնասիրել կենսոլորտի և երկրաբանական գործընթացների միջև կապը: Ապագայում հետազոտողները պլանավորում են.

  • Վերլուծել այլ տարածաշրջաններ՝ դինոզավրերի անհետացումից հետո փոփոխությունների համաշխարհային բնույթը հաստատելու համար:
  • Ուսումնասիրել, թե ինչպե՞ս է անտառների աճն ազդել կաթնասունների էվոլյուցիայի վրա:
  • Համեմատել հնագույն փոփոխությունները ժամանակակից մարդածին գործընթացների հետ՝ դրանց երկարաժամկետ հետևանքները կանխատեսելու համար:

Հակիրճ…

66 միլիոն տարի առաջ դինոզավրերի անհետացումը ոչ միայն ավարտեց հսկաների դարաշրջանը, այլև դարձավ Երկրի լանդշաֆտների համար շրջադարձային պահ: Առանց նրանց ազդեցության անտառները փոխեցին գետերի հուները՝ դարձնելով դրանք ոլորապտույտ, իսկ հողերը՝ ավելի կայուն: Միչիգանի համալսարանի գիտնականների բացահայտումը, որը հաստատվում է իռիդիումի շերտի գտնվելով, ընդգծում է, թե որքան մեծ է կյանքի ազդեցությունը մոլորակի վրա: Անցյալի այս դասերը հիշեցնում են մեզ էկոհամակարգերի փխրունության և այն ազդեցության մասին, որ մենք ինքներս ունենք Երկրի վրա այսօր: