66 միլիոն տարի առաջ դինոզավրերին ոչնչացրած Չիկսուլուբ աստերոիդը ոչ միայն կործանարար էր, այլև ստեղծագործ: Ճապոնիայից, Իսպանիայից, ԱՄՆ-ից և այլ երկրներից գիտնականների միջազգային խումբը պարզել է, որ նրա ընկնելուց առաջացած խառնարանը Մեքսիկական ծոցում դարձել է օազիս ծովային էկոհամակարգերի համար, որոնք այնտեղ ծաղկել են 700 հազար տարի: Հետազոտությունը, որը հրապարակվել է Nature Communications (NatComms) ամսագրում, շրջում է աղետալի հարվածների հետևանքների մասին պատկերացումները:

Չիկսուլուբ. աղետ և կյանքի ծնունդ

Մոտ 15 կիլոմետր տրամագծով աստերոիդը բախվել է Երկրին՝ ժամանակակից Յուկատան թերակղզու տարածքում, թողնելով 150 կիլոմետր լայնությամբ խառնարան: Հարվածը առաջացրել է համաշխարհային ոչնչացում՝ վերացնելով տեսակների 75%-ը, ներառյալ բոլոր ոչ թռչնային դինոզավրերը: Հրդեհային փոթորիկները, ցունամիները և մթնոլորտում փոշու արտանետումները տասնամյակներով գրեթե անբնակելի են դարձրել մոլորակը: Բայց, ինչպես պարզվել է, աղետի էպիկենտրոնում պատմությունն այլ կերպ է դասավորվել:

Գիտնականները հայտնաբերել են, որ Չիկսուլուբ խառնարանը դարձել է եզակի գոտի, որտեղ ծովային կյանքը ոչ միայն գոյատևել է, այլև ծաղկել: Պատճառը հարվածից առաջացած հզոր հիդրոթերմային համակարգն է: Խառնարանի տակ հալված ապարները վերածվել են «ստորգետնյա կաթսայի», ջուրը տաքացնելով մինչև հարյուրավոր աստիճաններ: Տաք հոսքերը աստերոիդային նյութից դուրս են բերել սննդանյութեր՝ ֆոսֆոր, ծծումբ և հազվագյուտ օսմիում մետաղ, և դրանք տեղափոխել օվկիանոս՝ ստեղծելով հարուստ միջավայր միկրոօրգանիզմների և ավելի բարդ կյանքի ձևերի համար:

Ինչպե՞ս էր այն աշխատում

Խառնարանի հիդրոթերմային ակտիվությունը նման էր ժամանակակից «սև ծխացողներին»՝ խորքային աղբյուրներին, որոնք գտնվում են հրաբուխների մոտ և որտեղ ծաղկում են եզակի էկոհամակարգեր: Նստվածքային ապարների վերլուծությունը ցույց է տվել, որ հարվածից հետո առաջին 700 հազար տարիներին այստեղ ապրել են քիմիական միացություններով սնվող բակտերիաներ, ինչպես նաև խեցգետնակերպեր և այլ օրգանիզմներ, որոնք հարմարվել են ծայրահեղ պայմաններին: «Սա իսկական օազիս էր քաոսի մեջ»,- նշել է հետազոտության գլխավոր հեղինակ Հոնամի Սատոն՝ Կյուսյուի համալսարանի դոցենտ:

Ի տարբերություն համաշխարհային օվկիանոսի, որը դանդաղ էր վերականգնվում լույսի և թթվածնի պակասի պատճառով, Չիկսուլուբ խառնարանը բացառություն էր: Երբ հիդրոթերմային համակարգը սառեց (մոտ 700 հազար տարի անց), էկոհամակարգը վերադարձավ այդ ժամանակի համար բնորոշ վիճակին՝ զիջելով տեղը սովորական ծովային տեսակներին:

Աղետների մասին նոր հայացք

Հայտնագործությունը փոխում է աստերոիդային հարվածների դերը Երկրի պատմության մեջ հասկանալը: «Մենք սովոր ենք նման իրադարձությունները համարել միայն կործանարար, բայց Չիկսուլուբը ապացուցում է, որ դրանք կարող են խթանել կյանքը»,- բացատրում է Սատոն: Գիտնականները դա համեմատում են անտառային հրդեհների էֆեկտի հետ, որոնք ոչնչացնում են հին ծառերը, բայց ճանապարհ են բացում նոր բույսերի համար: Չիկսուլուբի դեպքում աղետը ստեղծել է տեղային «ինկուբատոր», որտեղ էվոլյուցիան կարող էր փորձարկել կյանքի նոր ձևեր:

Սա նաև ակնարկում է արտերկրային կյանքի հնարավորությունների մասին: Եթե աստերոիդների հարվածները Մարսի վրա կամ Հյուպիտերի արբանյակներին (օրինակ՝ Եվրոպային) ստեղծել են նման հիդրոթերմային գոտիներ, դրանք կարող էին դառնալ միկրոօրգանիզմների օրրան: Չիկսուլուբ խառնարանի հետազոտությունը, ըստ էության, ակնարկ է տալիս, թե որտեղ փնտրել կյանքի հետքեր տիեզերքում:

Ինչպե՞ս էին ուսումնասիրում խառնարանը

Թիմը վերլուծել է ապարների նմուշներ, որոնք ձեռք են բերվել 2016 թվականին IODP-ICDP միջազգային արշավախմբի ընթացքում: Ավելի քան 1,3 կմ խորությամբ հորատումը թույլ է տվել նայել խառնարանի անցյալին: Օսմիումի իզոտոպները և հանքանյութերի հետքերը հաստատել են, որ հիդրոթերմային ակտիվությունը տևել է հարյուր հազարավոր տարիներ՝ պահպանելով եզակի էկոհամակարգ: Սա համընկնում է 2021 թվականի Science-ի տվյալների հետ, որտեղ գիտնականները առաջին անգամ ենթադրել էին, որ խառնարանը կարող էր բնակելի լինել հարվածից անմիջապես հետո:

Ի՞նչ է սա նշանակում գիտության համար

Չիկսուլուբը դադարում է լինել միայն դինոզավրերի վերջի խորհրդանիշ: Այն ցույց է տալիս, թե ինչպես աղետները կարող են գործարկել նոր էվոլյուցիոն գործընթացներ: Գիտնականները պլանավորում են հետագա հետազոտություններ՝ հասկանալու համար, թե ինչ տեսակներ էին բնակվում այդ օազիսում և ինչպես են դրանք ազդել կյանքի ընդհանուր վերականգնման վրա: Սա կարող է լույս սփռել կավճային ժամանակաշրջանից պալեոգեն անցման վրա՝ այն դարաշրջանի, երբ սկսեցին գերիշխել կաթնասունները, ներառյալ մարդու նախնիները:

Դինոզավրերին ոչնչացրած աստերոիդը անսպասելի բարերար է դարձել ծովային կյանքի համար: Չիկսուլուբ խառնարանը 700 հազար տարի սնել է էկոհամակարգեր, որոնք բացառություն են դարձել ոչնչացման մռայլ պատկերում: Այս հայտնագործությունը հիշեցնում է, որ նույնիսկ կործանման մեջ թաքնված է ստեղծագործության ներուժ՝ ինչպես Երկրի վրա, այնպես էլ նրա սահմաններից դուրս: Գուցե Տիեզերքում կյանքի բանալին հնագույն աղետների հետքերում է: