Поиск внеземной жизни традиционно делится на два направления: биосигнатуры (признаки биологических процессов) и техносигнатуры (следы технологий). Однако всё больше учёных предлагают смотреть шире — на признаки разума, которые не обязательно связаны с радиотелескопами или космическими кораблями.

Что такое ноосемиотика

Астробиолог Джулия ДеМаринс развивает направление, которое она называет ноосемиотикой. Термин восходит к древнегреческому понятию «нус» (разум) и концепции ноосферы — сферы разума, окружающей планету. Современные исследователи предлагают искать ноосигнатуры — следы сознательной деятельности, которые остаются в материи и окружающей среде.

«Мы хотим понять, можем ли мы обнаруживать признаки интеллекта ещё до изобретения радиосвязи. Мы ищем способы, которыми разум оставляет отпечаток на материи», — объясняет ДеМаринс.

Почему хлеб — хороший пример

В качестве мысленного эксперимента ДеМаринс применила теорию сборки (Assembly Theory) к обычному хлебу. Эта теория оценивает, сколько минимальных шагов требуется, чтобы собрать сложный объект.

Хлеб не возникает сам по себе из молекулярного облака. Для его появления нужны интеллект, история, технологии обработки зерна, одомашнивание растений и культура. Чем сложнее хлеб и чем больше шагов отделяет его от дикого зерна, тем выше «индекс сборки» — и тем явнее проявляется развитие разума.

Подобным образом можно рассматривать каменные орудия, письменность, сельское хозяйство и другие проявления интеллекта, которые находятся между простой биосферой и высокотехнологичной цивилизацией.

Можно ли обнаружить такие следы на расстоянии?

Главный вопрос — как увидеть ноосигнатуры на других планетах. Археологические артефакты требуют присутствия на месте. Однако есть и косвенные признаки. Например, сельское хозяйство тысячелетиями нарушало азотный цикл Земли, выбрасывая в атмосферу избыточный азот. Такие изменения можно, в принципе, заметить удалённо.

Если это так, то признаки разумной жизни на Земле могли быть видны гораздо раньше, чем 100 лет назад, когда человечество начало использовать радио.

Не только технологический разум

Важно понимать, что интеллект не всегда равен технологиям. Дельфины обладают сложным социальным поведением и высоким уровнем интеллекта, но не создают техники из-за строения тела. Если подобные формы разума распространены во Вселенной, традиционный поиск техносигнатур их просто не заметит. Ноосемиотика как раз пытается найти способы обнаружить такие «нетехнологические» проявления сознания.

Вкратце

Учёные предлагают расширить поиск внеземного разума за пределы биосигнатур и техносигнатур. Ноосигнатуры — это следы сознательной деятельности, которые могут проявляться в сложных объектах и изменении окружающей среды (например, в сельском хозяйстве). Даже такой простой продукт, как хлеб, можно рассматривать как признак интеллекта. Этот подход может помочь обнаружить формы разума, которые не создают радиотелескопы, но всё равно оставляют заметный след во Вселенной. Работа Джулии ДеМаринс доступна в препринте на arXiv.