Օքսֆորդի համալսարանի բրիտանացի գիտնականները վերաշարադրել են Երկրի վրա ջրի առաջացման պատմությունը: Տասնամյակներ շարունակ ընդունված էր, որ Երկրի օվկիանոսները ձևավորվել են աստերոիդների միջոցով, որոնք ջուր են բերել տիեզերքից: Icarus ամսագրում հրապարակված նոր հետազոտությունը հերքում է այս տեսությունը՝ ցույց տալով, որ ջուրը Երկրի բնիկ նվերն է, ծագած նրա ներքին պաշարներից: Այս բացահայտումը փոխում է կյանքի ծագման մասին պատկերացումները և հույս է ներշնչում այլ աշխարհներում ջուր գտնելու համար:

Հաշվի առեք աստերոիդների տեսությունը

«Թաց» աստերոիդների վարկածը տիրապետել է տասնամյակներ: Գիտնականները կարծում էին, որ 4,5 միլիարդ տարի առաջ, երբ երիտասարդ Երկիրը ենթարկվում էր մետեորիտների ռմբակոծության, ջրով հարուստ քարե աստերոիդները՝ խոնդրիտները, ջուր են բերել սառույցի կամ միներալների տեսքով: Սակայն Օքսֆորդի թիմը կասկածի տակ է դրել այս գաղափարը՝ ուսումնասիրելով Անտարկտիդայի LAR 12252 մետեորիտը՝ օգտագործելով XANES սինխրոտրոնային սպեկտրոսկոպիա:

Վերլուծությունը մետեորիտում բացահայտել է անձեռնմխելի ծծմբաջրածնային միացություններ՝ մոլեկուլներ, որոնք քայքայվում են տաքացման կամ բախման ժամանակ: Դրանց առկայությունը ապացուցում է, որ մետեորիտը չի ենթարկվել այնպիսի գործընթացների, որոնք կարող էին ջուր ազատել Երկրի վրա: «Աստերոիդները ջրի առաքիչներ չեն եղել»,- եզրակացնում է հետազոտության համահեղինակ Ջեյմս Բրայսոնը:

Ջուրը Երկրի սրտից

Եթե ոչ տիեզերքից, ապա որտեղի՞ց են առաջացել օվկիանոսները: Գիտնականները պատասխանը գտել են մոլորակի ընդերքում: Երկրի ձևավորման ընթացքում մանթիայի միներալներում փակված ջրածինը միացել է թթվածնի հետ՝ առաջացնելով ջուր: Նոր մոդելները ցույց են տվել, որ ջրածնի պաշարները հինգ անգամ ավելի մեծ էին, քան նախկինում կարծվում էր՝ բավարար օվկիանոսները լցնելու համար՝ առանց արտաքին աղբյուրների:

«Երկիրը ինքն է ստեղծել իր ջուրը: Դա աստղերի նվերը չէ, այլ մոլորակի ձևավորման արդյունք»,- ընդգծում է Բրայսոնը: Գործընթացը, հավանաբար, սկսվել է մոլորակի գոյության առաջին միլիոնավոր տարիներին, երբ մագմայի օվկիանոսներն ու հրաբխային ակտիվությունը գոլորշի էին արձակում, որը խտանում էր հեղուկի:

Ինչո՞վ է սա փոխում ամեն ինչ

Այս բացահայտումը հեղափոխում է ոչ միայն Երկրի պատմությունը, այլև տիեզերքում կյանքի մասին մեր պատկերացումները.

  • Կյանքի ծագում. ջուրը կենսաբանության հիմքն է: Եթե այն առաջացել է ընդերքից, դա պարզեցնում է վաղ Երկրի վրա կյանքի ծագման սցենարը, որտեղ կայուն պայմանները կարող էին առաջանալ ավելի վաղ, քան կարծվում էր:
  • Տիեզերքում ջրի որոնում. եթե մոլորակներն ինքնուրույն արտադրում են ջուր, ապա Մարսի, Եվրոպայի կամ էկզոմոլորակների վրա ջուր գտնելու հնարավորությունները մեծանում են: Սա կարևոր է NASA-ի և ESA-ի առաքելությունների համար, որոնք ուղղված են «բնակելի գոտիների» ուսումնասիրությանը:
  • Կլիմա և երկրաբանություն. ներքին ջրային պաշարները ազդել են թիթեղների տեկտոնիկայի և մթնոլորտի վրա՝ Երկիրը դարձնելով եզակի:

Ըստ Nature-ի տվյալների՝ օվկիանոսների ջրի մինչև 70%-ը կարող էր առաջանալ մանթիայից, իսկ աստերոիդները ներդրել են միայն փոքր մաս: Սա ստիպում է վերանայել Ռյուգու նման մետեորիտների մասին տվյալները, որոնք ուսումնասիրվել են «Հայաբուսա-2» զոնդով և համարվում էին «ջրակրներ»:

Ինչպե՞ս հասան ճշմարտությանը

Անտարկտիդայում հայտնաբերված LAR 12252 մետեորիտը դարձավ իդեալական օբյեկտ՝ շնորհիվ սառույցի մեջ պահպանված կազմի: XANES սինխրոտրոնը թույլ տվեց ուսումնասիրել մոլեկուլները ատոմային մակարդակով՝ բացահայտելով դրանց «տիեզերական» բնույթը: Երկրի ձևավորման մոդելների հետ համեմատությունը հաստատեց, որ մանթիայի ջրածինը եղել է ջրի հիմնական աղբյուրը: Սա առաջին դեպքն է, երբ մետեորիտի քիմիան այդքան հստակ հերքել է հին տեսությունը:

Իսկ հետո՞

Գիտնականները պլանավորում են ուսումնասիրել այլ մետեորիտներ և Լուսնի նմուշներ՝ մոլորակների ձևավորման մեջ ջրածնի դերը ճշգրտելու համար: Առաքելությունները, ինչպիսիք են Perseverance մարսագնացը կամ Europa Clipper զոնդը, կստուգեն, թե արդյոք այլ մարմինների վրա կան «ներքին» ջրի հետքեր: Սա կարող է ապացուցել, որ ջուրը հազվադեպ չէ, այլ քարքարոտ մոլորակների ստանդարտ բաղադրիչ:

Երկիրը ծնվել է ջուրը սրտում, և աստերոիդները դրանում մասնակցություն չեն ունեցել: Օքսֆորդի բացահայտումը ոչ միայն գիտական առաջընթաց է, այլև մեր մոլորակի պատմության նոր գլուխ: Օվկիանոսներից մինչև կյանք՝ ամեն ինչ սկսվել է ընդերքից, ոչ թե աստղերից: Եվ մինչ մենք ջուր ենք փնտրում տիեզերքում, Երկիրը հիշեցնում է, որ երբեմն պատասխանները ավելի մոտ են, քան թվում է: Ի՞նչ եք կարծում, կգտնե՞նք օվկիանոսներ այլ մոլորակների վրա: